In North Carolina ist Marihuana immer noch illegal. Aber mit Cannabis high zu werden ist einfach – und legal

In einem zweistöckigen Einkaufszentrum in der Nähe der SouthPark Mall gibt es den typischen Vorstadteinzelhandel: ein Nagelstudio. Eine T-Mobile-Filiale. Ein FedEx-Shop.

Und ein Ort namens Blue Flowers.

Wenn man sich ihm nähert, fällt als erstes der Geruch auf.

„Es ist fast wie die Duftspur einer Torte, die im Fenster hängt, Sie kennen diese kleinen Duftlinien, die herumschwingen“, sagte Nick Davenport, ein Blue Flowers-Verkäufer.

Blue Flowers verkauft Produkte auf Hanfbasis, wie zum Beispiel CBD-Öle. Es verkauft jetzt auch Gummibärchen, Hanfblüten und vorgerollte Gelenke.

Es riecht und sieht aus wie eine kalifornische Marihuana-Apotheke.

Und was es verkauft, erzeugt die gleichen psychoaktiven Wirkungen wie Marihuana, obwohl North Carolina einer der restriktivsten Staaten ist, wenn es um die Regulierung dieser Droge geht.

Es ist unwahrscheinlich, dass ein Gesetzesentwurf zur Legalisierung von medizinischem Marihuana dieses Jahr vom Gesetzgeber verabschiedet wird.

Aber die Debatte in Raleigh scheint für Blue Flowers und andere Apotheken in Charlotte kein Thema zu sein.

Davenport steht vor mehreren großen Einmachgläsern mit Hanfblüten mit Namen für verschiedene Sorten wie Bruce Banner und Karma 20/20. Vorne im Laden gibt es Gummibärchen und an der Kasse vorgedrehte Joints.

„Ich habe alles von Sativa- über Hybrid- bis hin zu Indica-Sorten“, sagte er. „Sativas werden immer mehr auf den Kopf fokussiert, glücklich, euphorisch, eine gute Sorte, gut für den Tag.“

Er sagte, andere bevorzugen eine Indica-Sorte, wenn „sie eine beruhigendere und entspannendere Erfahrung wünschen, etwas, das mehr an die Couch erinnert.“ Für meine Leute ist Indica In Da Couch, weil man mit einer solchen Wirkung rechnen sollte“, sagte er.

„Also ja, es macht ziemlich viel Spaß“, fügt er hinzu.

Davenport sagte, die Menschen seien fassungslos, wenn sie Blue Flowers betreten.

"Einhundert Prozent. Hundertprozentig“, sagte er. „Die Leute kommen hierher und sagen: ‚Ich hatte keine Ahnung, dass es schon so weit ist.‘ Oft kommen Leute hierher und sagen: „Ich hatte keine Ahnung, dass ich so etwas bekommen könnte.“ Die Leute werden erkennen, dass sie eine legale Alternative zum Blumenstrauß haben, und sie werden aufhören, zu ihren Leuten zu gehen, was ziemlich lustig ist.“

Mit Menschen meint er Händler.

„Das ist ziemlich oft passiert“, sagte er. „Die Leute erzählen uns ziemlich großzügige Dinge darüber, was mit ihnen los ist. Und ich sage: „Cooler Mann, ich bin froh, dass wir dir jetzt etwas Legales besorgen können.“ ”

Auf die Frage, welches Pre-Roll das beste sei, verwies Davenport auf eines namens Lemon Drop.

„Das hier rechts ist eine Zitronenbonbonsorte. Die Blüte hat eine schöne Zitrusnote. Einfach ein schöner, sanfter Rauch. Und danach wird es Ihnen bestimmt gut gehen“, sagte er.

Und mit einem Kreditkartenabzug im Wert von 16 $ ist der Kauf abgeschlossen.

Davenport sagte, dass Kunden mit einer speziellen Quittung abreisen können, um den Strafverfolgungsbehörden mitzuteilen, dass es legal ist.

„Wenn Sie jemals wirklich diese Sicherheit haben möchten, nehmen Sie auf dem Weg nach draußen einfach eine Quittung mit“, sagte er. „Wir haben einen hübschen kleinen Haftungsausschlussaufkleber darauf angebracht, der erklärt, dass es sich um ein legales Produkt handelt und dass Sie dafür nicht bestraft werden.“

Es stellt sich heraus, dass der Lemon Drop einen an einen „schönen Ort“ bringt – was ein Euphemismus für „high“ ist.

Und das gilt auch für das, was in anderen Geschäften verkauft wird, etwa Crowntown Cannabis oder Greenlife Remedies in der Pineville-Matthews Road.

Eine Frau, die darum gebeten hat, ihren Namen nicht zu nennen, sagt, dass sie etwa 200 US-Dollar pro Monat für Blumen bei Greenlife ausgibt, „einfach um ein wenig zur Ruhe zu kommen und meinen Tag weiterzuführen“.

„Ehrlich gesagt gefällt mir dieses Zeug besser (als Marihuana) und im Vergleich zu einer Reise nach Denver (Colorado) ist die Qualität ziemlich gleich“, sagte sie. „Ich erlebe immer noch die gleichen Auswirkungen, wenn ich in einen Staat gehe, in dem es legal ist.“

Wie ist das also in North Carolina legal, wo medizinisches Marihuana noch nicht einmal legal ist?

Die Tür wurde erstmals 2018 geöffnet, als die Bundesregierung alle Hanfprodukte von ihrer Liste kontrollierter Substanzen strich, sofern sie weniger als 0,3 Prozent Delta 9 THC, den psychoaktiven Bestandteil von Marihuana, enthalten.

Letzten Sommer haben die Gesetzgeber von North Carolina die Hanfgesetze des Bundesstaates mit den Bundesvorschriften in Einklang gebracht und ausdrücklich alle Hanfderivate zugelassen.

Nach der Liberalisierung der Hanfgesetze begannen die Anbauer zu experimentieren. Sie lernten, aus legalem Hanf psychoaktive Produkte zu extrahieren, die sich geringfügig von Delta 9 THC unterscheiden.

Eines davon ist Delta 8, sagte Jessica Kruger von der University of Buffalo.

„Normalerweise sprühen sie es auf Knospen oder Blüten, und das wird einen high machen“, sagte sie. „Aber es ist kein THC. Es handelt sich um Delta 8 THC, ein Derivat. Nun wird es dazu führen, dass Sie bei einem Drogentest positiv ausfallen. Aber technisch gesehen wird damit das Gesetz umgangen.“

Delta 8 ist seit der Coronavirus-Pandemie in Charlotte.

Ein Neuzugang in Charlotte ist THC-A, das in einer Reihe von Geschäften wie Blue Flowers verkauft wird.

Diese Hanfsorte allein hat keine psychoaktive Wirkung.

Aber beim Erhitzen – durch Dampfen, Backen oder Rauchen – wandelt es sich in normales THC um, sagen Befürworter.

Phil Dixon von der School of Government der UNC, ein Experte für die Hanfgesetze des Bundesstaates, sagt, die Bundesgesetzgebung habe „Hanf die Türen aufgerissen“.

„Das sind berauschende Hanfprodukte, die tatsächlich zu Beeinträchtigungen führen“, sagte er. „Und sie werden oft zusammen mit CBD-Produkten verkauft und ein Hanfladen, der für CBD wirbt, führt diese Produkte mit ziemlicher Sicherheit dorthin, und ich habe den Eindruck, dass dies heutzutage die beliebtesten Produkte sind.“

Dixon sagte, der neue Hanfmarkt habe in North Carolina das geschaffen, was er „den Wilden Westen“ nennt.

Obwohl jeder CBD-/Hanfladen, den ich besucht habe, vor dem Verkauf einen Altersnachweis verlangte, besteht keine Verpflichtung dazu.

„Für dieses Zeug gibt es keine Altersbeschränkung“, sagte Dixon. „Ständig rufen mich Staatsanwälte an und sagen: ‚Hey, ich habe ein Kind, ich habe ihn mit einer Tüte Delta-8-Gummibonbons in der Mittelschule gefunden‘ und ich möchte ihn anklagen. Und es ist kein Verbrechen.“

Was North Carolina noch seltsamer macht, ist, dass es einer der restriktivsten Staaten ist, wenn es um Marihuana geht, aber einer der liberalsten für Hanf.

Beispielsweise gibt es einige Bundesstaaten wie New York, in denen Marihuana legal ist, in denen der Gesetzgeber jedoch das Hanfderivat Delta 8 teilweise aufgrund von Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Inhaltsstoffe verboten hat.

Josh Stein, Generalstaatsanwalt von North Carolina, sagte, die neuen Produkte auf Hanfbasis seien „stark“.

Stein, der den E-Zigaretten-Hersteller JUUL wegen seiner Marketingpraktiken gegenüber Minderjährigen verklagte, sagte, dass es in der Nähe des Schulorts seiner Kinder in Raleigh E-Zigaretten-Läden gebe.

„(Sie) verkaufen Vapes mit CBD und Delta 8, die im Wesentlichen 70 % des THC von Marihuana enthalten“, sagte Stein. „In North Carolina gibt es kein Gesetz, das das Alter eines dieser Kinder begrenzt, das einen dieser Vapes kaufen darf.“

Demokratische und republikanische Gesetzgeber haben dieses Jahr im Repräsentantenhaus einen Gesetzentwurf eingebracht, der eine gewisse Regulierung des Hanfgeschäfts des Staates vorgesehen hätte, obwohl der Gesetzentwurf offenbar ins Stocken geraten ist.

Anfang des Monats sagte der republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses, Tim Moore, dass ein Gesetzentwurf zu medizinischem Marihuana tot sei, weil nicht genügend Mitglieder seiner Fraktion ihn unterstützten.

Mittlerweile betreibt Blue Flowers sein Marketing über die Tafeln vor seinen Geschäften hinaus.

Es gibt jetzt eine Werbetafel an der Interstate 85.