„Es ist mir egal, ob sie es Blume nennen, ich sage Knospe.“ Geschichten vom Cannabis-Einkauf in Annapolis

Ich habe gelernt, „Blume“ zu sagen.

Bud geht es gut. Gras hat eine negative Konnotation und Gras ist der Rausch deines Großvaters. Marihuana ist rassistisch. Wenn man Cannabis sagt, klingt man wie ein Journalist, der an einer Kolumne arbeitet. Was ich war.

Ich habe am Wochenende die drei Pot-Apotheken in Annapolis ausprobiert und genug Cannabis mit nach Hause genommen – in Esswaren, vorgedrehten Joints und lose in einem kleinen Glasgefäß wie dem für die teure Feuchtigkeitscreme meiner Frau –, um mich auf absehbare Zeit schweben zu lassen.

Und wenn ich in Gesprächen bei Mana Supply Co., Gold Leaf und Panacea Wellness ein wenig Fachjargon lernte, entdeckte ich sowohl die Art von Firmen-Dummheit, die den verstorbenen Komiker George Carlin zum Grinsen gebracht hätte, als auch etwas Wahres darüber, wer legales Gras kauft eine kleine Stadt.

Diese drei Apotheken repräsentieren radikal unterschiedliche Überlegungen darüber, wie eine Apotheke aussehen sollte und wie sie sich gegenüber den Kunden vermarktet. In einem neuen, streng regulierten Unternehmen haben sie unterschiedliche Wege zum Aufbau ihrer eigenen Marken eingeschlagen.

Von der zurückhaltenden Baumarktatmosphäre von Mana über die komplett schwarzen Uniformen und die übertriebene Vergoldung von Gold Leaf bis hin zum etwas geheimen Standort von Panacea ist dies eine Branche, die sich noch am Anfang ihrer Selbstfindung befindet.

„Annapolis bietet ausreichend Platz für mehrere Personen“, sagte Chris Harvey, Manager von Panacea Wellness. „Cannabis ist sehr subjektiv, wie Alkohol oder Wein.“

Der Cannabis-Umsatz in Maryland übersteigt im ersten vollen Monat der Freizeitverkäufe 87,4 Millionen US-Dollar

Ich wollte diese Kolumne schreiben, aber dann wurde ich high

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Am Freitag habe ich zum ersten Mal Gras eingekauft. Nun, wenn man den Besuch bei diesem verdächtig älteren Mann aus New York, der in meinem Studentenwohnheim wohnte, nicht als „Einkaufen“ betrachtet.

Es dauerte nicht lange nach dem College, bis ich Cannabis aufgab. Es war mir einfach unangenehm, über Verhaftungen wegen Drogenbesitzes zu berichten, wenn ich selbst Zigaretten rauchte. Daher war ich in den letzten 40 Jahren größtenteils unkrautfrei.

Dann wechselte Maryland am 1. Juli vom Verkauf von medizinischem Marihuana zur Legalisierung des Freizeitkonsums. Wenn jetzt etwas klar ist, dann ist es, dass jeder, der high werden will, es kann. Der Umsatz im ersten Monat belief sich auf 87,4 Millionen US-Dollar – genug, um für jede in Maryland lebende Person ein paar vorgerollte Cherry Chen Pre-Rolls-Joints zu kaufen.

Der Konsum all dieses Cannabis hat bei manchen Bewohnern Marylands starke Gefühle ausgelöst, wobei der Fokus eines Kenners darauf liegt, was man kaufen sollte und wo man es kaufen sollte.

Ich saß am Freitag mit ein paar Freunden draußen und erwähnte, dass ich mein erstes Gras für etwas gekauft hatte, das ich schrieb. Sofort hielt eine von ihnen eine freundliche Bemerkung über ihre Lieblingsknospe: „Es ist mir egal, ob sie Blume nennen, ich sage Knospe.“ Bedenken Sie die Terpene, sagte sie, denn jetzt sei alles ein Hybrid.

Mit dieser mystischen Weisheit überprüfte ich, was ich am Freitag gekauft hatte, und plante, bei meinem letzten Einkaufsbummel am Sonntag bessere Fragen zu stellen.

Ich habe bei Mana angefangen und gehofft, Leute wie Cheech und Chong oder zumindest Rhett & Link zu treffen. Stattdessen bekam ich Tom Silva aus „This Old House“ auf PBS.

Ein paar Leute schlenderten zwischen weißen Holz- und Glasregalen umher, die genauso gut mit schicken Türklinken hätten gefüllt werden können. Das ganze Geschehen fand hinter einem kleinen Tresen in der Ecke statt, der durch ein großes Fenster sichtbar war. Dort wurden die Produkte in schwarze Kisten, Schubladen und Behälter an den Wänden sortiert und für eine einfache Erreichbarkeit beschriftet. Über dem Fenster einer Durchfahrtskasse hatte jemand mit farbigen Stiften Sonderangebote auf eine Tafel geschrieben.

„Nein, ich habe keine Bestellung für Sie“, sagte der Drive-in-Budmeister zu einer Kundin, die mit ihrem Auto vorfuhr. „Wie lange ist es her, dass Sie es gemeldet haben?“

Ja, ich weiß, der Ausdruck ist Budtenders, eine Anspielung auf den Barkeeper. Aber wenn wir uns alberne Namen ausdenken und darauf hoffen, kulturell verankert zu werden, möchte ich eine Chance auf diese Aktion haben.

Das gesamte in diesen Geschäften verkaufte Cannabis wird in Maryland angebaut und verarbeitet, auch wenn eine Verbindung zu einer nationalen Marke besteht. Zu den Produktnamen gehören unter anderem Blue Magoo, White Chocolate Berry Beezle Bites und Under the Stars.

Hier geht es um Marketing, und wenn einige der Produkte den Eindruck erwecken, dass die Person, die sie ausgewählt hat, high war, gibt es andere Theorien, die ihre scheinbar zufällige Qualität erklären.

„Eine Dartscheibe, glaube ich“, sagte mein bärtiger Budmeister und schaute eher auf sein Tablet als auf mich.

„Äh, das habe ich noch nie gemacht“, sagte ich zu ihm und wiederholte, was mir jemand im Büro vorgeschlagen hatte. „Vielleicht ein Pre-Roll und ein paar Esswaren? Etwas Mildes gegen Angst und Stress.“

Meine Gespräche beim Einkaufen fühlten sich vage medizinisch an; als würde ich Symptome beschreiben. Bei Mana war auf dem Etikett der Laden als mein Arzt aufgeführt, und zwei vorgerollte Doobies kamen in einer schwarzen Plastiktube, in die sich genauso gut ein Hormonersatzmittel stecken ließe.

Der Unterschied bei Gold Leaf in Annapolis war eklatant. Wenn Mana ein leises Flüstern ist, dann ruft Gold Leaf „HOLEN SIE IHRE EHEMALIG ILLEGALEN SUBSTANZ HIER.“

Das keilförmige Gebäude ist mit getönten Fenstern und Goldrahmen eingerahmt, ein Casino-Royale-Glanz, der aus dem tristen Einkaufszentrum hervorsticht. Ein Türsteher in einem engen schwarzen Anzug begrüßt Sie im Inneren, wo zwei Dutzend Männer und Frauen in ihren eigenen Versionen von Schwarz auf Schwarz zwischen teuren Bongs und Pfeifen oder Hüten und T-Shirts flanieren.

„Zum ersten Mal hier“, sagte ich zu der jungen Frau hinter der Theke, während sie mich mit ihren juwelenbesetzten falschen Wimpern anblinzelte.

Nachdem ich meinen Führerschein für die Kontoerstellung eingezogen hatte, wurde ich Claude vorgestellt.

Durch zwei goldene Türen gelangten wir zu einem Cannabis-Spa mit steinverkleideten Wänden und Kunstwerken zum Thema Gras, die durch beleuchtete Glasvitrinen voller Produkte hervorgehoben wurden. Fünfundzwanzig weitere schwarz gekleidete Mitarbeiter waren gleichzeitig geschäftig – sie erklärten, verkauften und holten dann die gewünschten Sorten aus einem Lagerraum.

Die Blue Magoo Pre-Rolls wurden jeweils in winzigen, einzelnen Glasröhrchen geliefert. Sie befanden sich in einer schwarzen, übergroßen Streichholzschachtel, die mit einem Cannabismotiv bedruckt und mit dem Namen und dem Logo des Geschäfts in goldener Schrift hervorgehoben war.

„Ist hier immer so viel los?“ „, fragte ich Claude, als er mich und meine schwarz-goldene Einkaufstasche zurück in die Lobby begleitete.

„Das ist immer so.“

Am Sonntag war mein dritter Ladenbesuch und die Suche nach Panacea Wellness war die erste Herausforderung. Es wurde von meiner Freundin empfohlen und sie ergänzte ihren Tipp mit dem Rat, Garcia Hand Picked auszuprobieren.

Panacea ist Teil eines vertikalen Unternehmens mit Lizenzen für den Anbau, die Verarbeitung und den Verkauf seiner Produkte im Einzel- und Großhandel. Das weiße Blockgebäude liegt versteckt hinter einer Bowlingbahn am General's Highway, einem nicht markierten Ort, den Sie kennen müssen, bevor Sie ihn finden können.

Im Inneren bildete das Holz-Glas-Dekor den Mittelweg zwischen Manas Nützlichkeit und Gold Leafs Glamour. Die wirkliche Überraschung war jedoch David.

Wir sprachen über Terpene – er erklärte, es seien chemische Verbindungen, die Aromen, Geschmacksrichtungen und Wirkungen bestimmen – und entsprachen meinen Vorstellungen. Ich griff auf Stressabbau zurück, fügte aber Kichern statt Lachen hinzu.

Als ich ihm meinen Führerschein überreichte, was ich in jeder Apotheke tat, erkannte er mich.

David wuchs in meiner Nachbarschaft auf und verbrachte kurze Zeit mit meinem Sohn beim Baseball und bei den Pfadfindern. Sein Vater Bill und ich gehörten zu den Freunden, die ab und zu lachten und ein Bier tranken, wenn wir uns trafen. Seine Familie hat ihr Haus vor langer Zeit verkauft und ich hatte den Kontakt verloren.

„Wie geht es deiner Mutter, deinem Vater und deiner Schwester?“ Ich fragte.

„Wir haben Papa im Jahr 2021 verloren“, erzählte er mir.

Mir stockte der Atem.

„Oh, David. Es tut mir so leid."

Ich kenne den Manager meines Spirituosenladens, den Besitzer des mexikanischen Restaurants weiter unten an der Straße und den Barkeeper, der an dem Ort, an dem wir freitagabends rumhängen, diese besonders scharfen Margaritas zubereitet. Jetzt kenne ich auch meinen Budmeister.

In einer Kleinstadt sind es die guten Verbindungen, die einem das Gefühl geben, zu Hause zu sein. Es gibt Stereotypen über Menschen, die Blumen oder Knospen oder wie auch immer man es heute nennt, kaufen, vielleicht sogar über die Unternehmen selbst.

An ihnen vorbeizukommen ist einfacher, wenn man die Person am anderen Ende der Verbindung kennt.

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In einer früheren Version dieser Kolumne wurde eine falsche Berechnung verwendet, um die 87 Millionen US-Dollar an Cannabisverkäufen im Juli auf die 6,1 Millionen Einwohner Marylands aufzuteilen. Die Ergebnisse würden mehr als ausreichen, um für jeden Einwohner des Staates zwei Cherry Chen Pre-Rolls zu bezahlen.